William Le Baron Jenney (1832-1907): Pioneering Engineer and Influential Academic
Séminaire de l’Architectural History Working Group
Dans le cadre de l’Architectural History Working Group (AHWG), Jean-François Belhoste interviendra sur William Le Baron Jenney (1832-1907): Pioneering Engineer and Influential Academic le 26 février 2025 à partir de 10h30 [heure de Toronto] – en visioconférence.
Jean-François Belhoste anime un séminaire à l’EPHE, où il est directeur d’études émérite, notamment sur l’histoire des techniques et des ingénieurs. Dans ce cadre, il a étudié le parcours d’ingénieurs américains formés à Centrale au XIXe siècle, comme William Le Baron Jenney et James Carson Brevoort (1818-1887) – ce dernier étant le premier d’entre eux – qui fut un temps secrétaire de Washington Irving (1783-1859), l’auteur d’Astoria (1836), qui raconte l’épopée du commerce des fourrures dans l’Oregon.
Il s’intéresse également à la carrière d’autres centraliens actifs dans la construction métallique, notamment Gustave Eiffel, contemporain de Jenney, dont le centenaire de la disparition a été célébré en 2024. A cette occasion, il a co-réalisé un court métrage amateur sur la construction de la Statue de la Liberté à Paris, avec son pylône en fer conçu et construit par Eiffel, sans lequel la statue ne pourrait pas tenir debout dans la baie de New York.
Dans le cadre de son séminaire, il a également exploré les débuts du béton armé, domaine dans lequel plusieurs centraliens se sont illustrés en développant leurs activités outre-Atlantique : Edmond Coignet (1868-1975), qui établit une succursale au pied du pont de Brooklyn, Paul Cottancin, fondateur de la société américaine Cottancin Co. et Raymond Baffrey (1873-1960), gendre de François Hennebique, qui établit à New York une filiale qui fournit le béton armé du Sussex Court Building de Toronto, propriété de Hawes and Co. et construit par l’architecte Arthur Richard Denison (1857-1923).
Jean-François Belhoste est l’auteur de nombreux ouvrages sur l’histoire des techniques, avec un intérêt particulier pour la métallurgie et le béton armé. Sa dernière contribution, un volume codirigé avec Isabelle Parizet intitulé L’invention du gratte-ciel à Chicago, a été publiée en 2024.
L’Architectural History Working Group (AHWG) de l’université de Toronto explore l’histoire de l’architecture dans des contextes temporels et géographiques différents. L’AHWG accueille tous les membres de la communauté scientifique de l’Université de Toronto.